在世界登山運動史上，“登山皇帝”梅斯納爾創造了前無古人的壯舉。他登臨了所有14座8000米以上的高峰。更值得一提的是，他是唯一一個真正單人、不攜帶氧氣設備，在季風后期攀登珠穆朗瑪峰的人。
　　外人看來，梅斯納爾每一次攀登，都是危機四伏的“死亡之旅”。在海拔8000米的高度上，人類的生理機能將會發生紊亂，繼續向上攀登，大多數普通的登山者會因為空氣稀薄而死亡。令人不可思議的是，梅斯納爾不借助任何設備，就把那些神秘莫測、險象環生的世界高峰，輕松地踩在腳下。
　　在梅斯納爾之前，那些登臨高峰的人們，無一例外攜帶一套又一套繁重的登山繩索和氧氣瓶之類，并逐步建立高山營地，借助眾多身強力壯的當地向導。但是在梅斯納爾的登山生涯中，他依靠的僅僅是自己。由此，又不無疑問，梅斯納爾何以能夠依靠的僅僅是自己？
　　梅斯納爾和他登山的方式，令登山愛好者們著迷。是不是梅斯納爾獨賦異稟？瑞士醫生奧斯瓦爾多·奧爾茲通過測試認為：“與一般登山者相比較，梅斯納爾的生理機能并沒有任何超常之處。”
　　無數人從不同的角度探尋著梅斯納爾成功的秘訣。最終還是梅斯納爾自己揭開了謎底：梅斯納爾的秘密就是——從低處開始。一般的登山運動者，目標選定之后，為了保存體力，都會選擇乘直升飛機抵達山前的最后一個小鎮。成與敗的關鍵恰恰在此，直接乘直升飛機抵達大本營對于身體的調節是不利的，這種看似直達目的的方式，忽略了身體機能與環境磨合的契機。
　　與此相反，梅斯納爾堅持徒步到大本營，從低處就開始調節身體，調節呼吸的節奏來應對空氣密度的改變。選擇低處作為出發點，正是梅斯納爾獨特的經驗和智慧。從低處開始，是登高必不可少的環節。注重，抑或忽略，將成為功敗垂成的推手或瓶頸。
　　從低處開始，不僅僅是規則，更重要的是心態。